먼저 솔직하게 말씀드릴게요. 건강한 아기가 매일 유산균을 먹어야 한다고 권고하는 학회는 없어요. 비타민D와는 근거의 무게가 완전히 달라요. 안 먹인다고 뭘 놓치는 게 아니니, 주변에서 다 먹인다고 불안해하지 않으셔도 돼요.
근거가 있는 건 '증상이 있을 때'예요. 유럽소아소화기영양학회(ESPGHAN)의 2023년 지침은 건강한 아기의 예방 목적 복용은 다루지 않고, 아래처럼 특정 상황 + 특정 균주에만 권고해요. ① 영아 산통(모유수유아) — L. reuteri DSM 17938 또는 B. lactis BB-12를 최소 21일 사용하면 우는 시간이 줄어요. ② 급성 장염 — S. boulardii, L. rhamnosus GG 등을 5일간 쓰면 설사 기간을 하루 정도 줄일 수 있어요. ③ 항생제 복용 중 설사 — S. boulardii 또는 L. rhamnosus GG를 항생제와 같이 시작해서 끝까지 함께 먹어요.
여기서 중요한 건 균주 이름이에요. '유산균'이라고 다 같은 게 아니라 연구된 균주가 따로 있어서, 제품 뒷면에 균주명(DSM·GG 같은 표기)이 적혀 있는지 확인하는 게 실제로 의미가 있어요.
정리하면 — 비타민D는 챙기는 것, 유산균은 선택하는 것이에요. 배앓이가 잦거나 항생제를 먹는 중이라면 소아청소년과에 균주와 기간을 정해달라고 물어보시는 게 가장 확실해요.